巴巴多斯是世界上最小的岛国之一，面积只有431平方公里，东西最宽22.5公里，南北最长33.8公里。并且也是世界上人口密度最大的国家之一，现有人口约25.85万，平均每平方公里约600人。整个岛屿就象一座人口聚居的城市。巴巴多斯的土地利用率很高，农业用地约占全国土地面积的五分之四，而在农业用地中甘蔗种植面积又占三分之二以上。因而人们又称巴巴多斯为“甘蔗之国”。

    巴巴多斯的甘蔗种植业历史悠久，早在1630年，英国人就从巴西将甘蔗移植到此，岛_L土地肥沃、雨水充足，很适宜于甘蔗生长。蔗糖生产为英国殖民者提供了大量财富，因此巴巴多斯曾一度被誉为“英王皇冠上最明亮的宝石”。独立以后，巴巴多斯政府为改变单一经济结构，鼓励发展渔、牧业以及棉花生产，但甘蔗种植和蔗糖生产仍是国家的主要经济支柱。1976年原糖产量曾达21.2万吨，近年来，由于受国际市场糖价格下跌的影响，甘蔗生产有所下降，1983年，全国产糖8.5万吨。巴巴多斯的工业基础薄弱，在国民生产总谊中制造业产值只占10%多一点。全国除了有一座炼油厂和十来家糖厂外，只有一些食品加工、家具、服装、卷烟、制药等小工厂，而且大多集中在占全国人口40%的首都布里奇敦。

    巴巴多斯是不结盟运动、加勒比共同体和共同市场的成员国。在对外关系上，一贯奉行不结盟政策，反对殖民主义和霸权主义，反对超级大国对加勒比地区的渗透;支持加勒比地区争取民族独立和经济一体化运动;支持第三世界国家要求建立国际经济新秩序的斗争，表示要同所有国家特别是邻近国家和地区保持“和睦关系”。由于巴巴多斯经济对外依赖性极大，出口的近50%面向美国市场，各个经济部门发展所需资金主要靠美国和一些国际金融机构提供，美国平均每年向巴巴多斯投资2,000万美元，因此巴美关系较密切。两国高级官员互访频繁，1982年4月，里根总统到巴进行工作休假，确定巴是美国“加勒比盆地计划”的第一批受惠国之一。